BOSTON – (AD) – Nachfolgend veröffentlichen wir die Rede des Präsidentschaftskandidaten der Demokraten, John Kerry, beim Nominierungsparteitag in Boston vom 29. Juli 2004.

Wir sind heute Abend hier, weil wir unser Land lieben.

Wir sind stolz auf das, was Amerika ist und was es werden kann.

Meine amerikanischen Mitbürger, wir sind heute Abend hier, vereint zu einem ganz einfachen Zweck: Amerika zu Hause zu stärken und auf der Welt Achtung zu verschaffen.

Ein großer amerikanischer Schriftsteller schrieb, dass man nicht nach Hause zurückkehren kann. Er hätte sich diesen Abend nicht vorstellen können. Heute Abend bin ich zu Hause. Zu Hause, wo mein öffentliches Leben begann und wo diejenigen leben, die es ermöglicht haben. Zu Hause, wo die Geschichte unserer Nation mit Blut, Idealismus und Hoffnung geschrieben wurde. Zu Hause, wo meine Eltern mir die Werte Familie, Glauben und Heimat vermittelt haben.

Vielen Dank Ihnen allen für ein "Willkommen zu Hause", das ich nie vergessen werde.

Ich wünschte, meine Eltern könnten diesen Augenblick erleben. Sie sind in den letzten Jahren verstorben, aber ihr Vorbild, ihre Inspiration, ihre Gabe, die Augen offen zu halten, aufgeschlossen zu sein und einen breiten Horizont zu haben, wiegt mehr und dauerhafter als Worte.

Ich wurde in Colorado geboren, im Fitzsimmons Army Hospital, als mein Vater im Zweiten Weltkrieg Pilot war. Ich bin zwar niemand, der viel in Dinge hineininterpretiert, aber raten Sie mal, in welchem Flügel des Krankenhauses die Entbindungsstation war? Ich denke mir das nicht aus. Ich wurde im Westflügel (West Wing) geboren!

Meine Mutter war wie so viele Mütter der Fels unserer Familie. Sie blieb abends länger auf, um mir bei den Hausaufgaben zu helfen. Sie saß an meinem Bett, wenn ich krank war, und sie antwortete auf Fragen eines Kindes, für das, wie für alle Kinder, die Welt voller Wunder und Geheimnisse war.

Sie war unsere Pfadfindermutter als ich Cub Scout war, und sie war sehr stolz, als sie ihre Anstecknadel für die 50-jährige Mitgliedschaft bei den Girl Scouts erhielt. Sie vererbte mir ihre Leidenschaft für die Umwelt. Sie lehrte mich, Bäume als Kathedralen der Natur zu sehen. Durch ihr starkes Vorbild zeigte sie mir, dass wir den Marsch zur vollen Gleichberechtigung für alle Frauen in unserem Land beenden können und müssen.

Mein Vater tat die Dinge, an die sich ein Junge erinnert. Er schenkte mir mein erstes Modellflugzeug, meinen ersten Baseballhandschuh und mein erstes Fahrrad. Er brachte mir auch bei, dass wir für etwas hier sind, das Größer ist als wir; er lebte die Verantwortung und Opfer der großartigsten Generation, der wir so viel schulden.

Als ich ein junger Mann war, war er im Außenministerium tätig und nach Berlin entsandt,, als die Stadt und die Welt zwischen Demokratie und Kommunismus geteilt waren. Ich habe unvergessene Erinnerungen als ein Kind, das von den britischen, französischen und amerikanischen Truppen fasziniert war, die jeder ihren eigenen Teil der Stadt bewachten, und von den Russen, die an der öden, Ost von West trennenden Linie Wache standen. Einmal fuhr ich mit dem Fahrrad in das sowjetische Ostberlin. Als ich es stolz meinem Vater erzählte, bekam ich prompt Hausarrest.

Aber was ich gelernt habe, hat mich mein Leben lang begleitet. Ich sah, wie unterschiedlich das Leben auf den verschiedenen Seiten der gleichen Stadt war. Ich sah die Furcht in den Augen der Menschen, die nicht frei waren. Ich sah die Dankbarkeit der Menschen gegenüber den Vereinigten Staaten für alles, was sie getan hatten. Ich bekam Gänsehaut, als ich aus einem Militärzug ausstieg und die Armeeband "Stars and Stripes Forever" spielen hörte. Ich erfuhr, wie Amerika von seiner besten Seite aussah. Ich erfuhr den Stolz, den unsere Freiheit inspirierte. Und ich bin entschlossen, diesen Stolz für alle wiederherzustellen, die auf Amerika blicken.

Meine Eltern stammten aus dieser großartigen Generation. Wenn ich ihnen danke, danken wir alle gemeinsam dieser ganzen Generation dafür, dass sie Amerika stark gemacht, den Zweiten Weltkrieg und den Kalten Krieg gewonnen haben und für das große Geschenk des Dienstes, das Amerika 50 Jahre Frieden und Wohlstand beschert hat.

Meine Eltern inspirierten mich zu dienen, und als ich im vorletzten Jahr der High School war, rief John Kennedy meine Generation zum Dienst auf. Es war der Beginn einer großartigen Reise – eine Zeit, um für Bürgerrechte, Wahlrechte, für die Umwelt, für Frauen und für den Frieden auf die Straße zu gehen. Wir dachten, wir können die Welt ändern. Und wissen Sie was? Genau das haben wir getan.

Aber wir sind noch nicht fertig. Die Reise ist noch nicht beendet. Der Marsch ist noch nicht beendet. Das Versprechen ist noch nicht perfekt. Heute Abend begeben wir uns wieder auf die Reise. Gemeinsam werden wir das nächste große Kapitel der Geschichte Amerikas schreiben.

Es liegt in unserer Macht, die Welt erneut zu verändern. Aber nur, wenn wir unseren Idealen treu bleiben – und das fängt damit an, dass wir dem amerikanischen Volk die Wahrheit sagen. Das ist mein erstes Versprechen an Sie heute Abend. Als Präsident werde ich das Vertrauen in das Weiße Haus und seine Glaubwürdigkeit wiederherstellen.

Ich bitte Sie, mich anhand meiner Taten zu beurteilen. Als junger Staatsanwalt kämpfte ich für die Rechte von Opfern und machte die strafrechtliche Verfolgung von Gewalt gegen Frauen zur Priorität. Als ich in den Senat gewählt wurde, brach ich mit vielen in meiner eigenen Partei, als ich für einen ausgeglichenen Haushalt stimmte, weil dies meiner Meinung nach das Richtige war. Ich kämpfte für die Erhöhung der Zahl der Streifenpolizisten auf 100.000.

Und dann arbeitete ich parteiübergreifend mit John McCain zusammen, um die Wahrheit über unsere Kriegsgefangenen und Vermissten herauszufinden und endlich unseren Frieden mit Vietnam zu schließen.

Ich werde ein Oberbefehlshaber sein, der sich nie zu einem Krieg verleiten lassen wird. Ich werde einen Vizepräsidenten haben, der keine geheimen Treffen mit Umweltverschmutzern abhalten wird, um unsere Umweltschutzgesetze umzuschreiben. Ich werde einen Verteidigungsminister haben, der auf die besten Ratschläge unserer militärischen Führung hören wird. Und ich werde einen Justizminister ernennen, der die Verfassung der Vereinigten Staaten wirklich stützt.

Meine amerikanischen Mitbürger, dies ist die wichtigste Wahl unseres Lebens. Es steht viel auf dem Spiel. Wir sind eine Nation im Krieg – einem globalen Krieg gegen den Terror gegen einen Feind, der anders als alle vorherigen ist. Und hier zu Hause fallen die Löhne, während die Kosten für die Krankenversicherung steigen, und unsere große Mittelschicht schrumpft. Viele arbeiten am Wochenende, haben zwei, drei Stellen und kommen im Leben doch nicht voran.

Man sagt uns, dass Outsourcing gut für Amerika ist. Man sagt uns, dass neue Arbeitsplätze, bei denen man 9.000 Dollar weniger verdient als bei den verloren gegangenen Arbeitsplätzen, das beste sei, was wir schaffen können. Sie sagen, dies sei die beste Wirtschaft, die wir je hatten. Und sie sagen, dass jeder, der anderer Meinung ist, ein Pessimist sei. Nun, hier ist unsere Antwort: Es gibt nichts Pessimistischeres als zu sagen, Amerika kann es nicht besser.

Wir können und werden es besser machen. Wir sind die Optimisten. Für uns ist dies ein Land der Zukunft. Wir sind die Macher. Und vergessen Sie nicht, was wir in den Neunzigern getan haben. Wir haben den Haushalt ausgeglichen. Wir haben die Schulden beglichen. Wir haben 23 Millionen neue Arbeitsplätze geschaffen. Wir haben Millionen aus der Armut befreit und den Lebensstandard der Mittelschicht angehoben. Wir müssen nur an uns glauben – dann können wir es noch einmal schaffen.

Heute Abend also, in der Stadt, in der die Freiheit Amerikas begann, nur einige Blocks von dem Ort entfernt, an dem die Söhne und Töchter der Freiheit unsere Nation aus der Taufe hoben – hier heute Abend, im Namen einer Neugeburt der Freiheit – im Namen der Mittelschicht, die einen Fürsprecher verdient, und im Namen derer, die darum kämpfen, in sie aufgenommen zu werden, die eine faire Chance verdienen – für die mutigen Männer und Frauen in Uniform, die jeden Tag ihr Leben aufs Spiel setzen und für die Familien, die für ihre Rückkehr beten – für all jene, die glauben, unsere besten Tage liegen vor uns – für Sie alle – mit großem Vertrauen in das amerikanische Volk nehme ich Ihre Nominierung für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten an.

Ich bin stolz, einen Kandidaten für die Vizepräsidentschaft an meiner Seite zu haben, dessen Lebensgeschichte die des Amerikanischen Traums ist und der jeden Tag daran gearbeitet hat, diesen Traum für alle Amerikaner zu verwirklichen – Senator John Edwards aus North Carolina. Und seine wundervolle Ehefrau Elizabeth und ihre Familie. Dieser Sohn eines Mühlenarbeiters ist bereit zu führen – und nächsten Januar werden die Amerikaner stolz sein, als Nachfolger von Dick Cheney einen Kämpfer für die Mittelschicht zum Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten zu haben.

Was kann ich über Teresa sagen? Sie hat die höchsten moralischen Standards, die ich kenne. Sie ist bodenständig, mütterlich, mutig, weise und klug. Sie sagt, was sie denkt, und sie sagt die Wahrheit, und auch dafür liebe ich sie. Und deshalb werden die Vereinigten Staaten sie als nächste First Lady der Vereinigten Staaten willkommen heißen.

Teresa und mir wird unabhängig davon, was die Zukunft bringt und was uns die Vergangenheit gegeben hat, nie etwas mehr bedeuten als unsere Kinder. Wir lieben sie nicht nur für das, was sie sind und geworden sind, sondern um ihrer selbst willen, weil sie uns zum Lachen bringen, sich kritisch mit uns auseinandersetzen und mir nichts durchgehen lassen. Vielen Dank, Andre, Alex, Chris, Vanessa und John.

Außerdem werde ich auf dieser Reise von einer außergewöhnlichen Bande von Brüdern begleitet, angeführt von diesem amerikanischen Helden, einem Patrioten namens Max Cleland. Unsere Brüdergang marschiert nicht zusammen, weil wir Veteranen sind, sondern aufgrund dessen, was wir als Soldaten gelernt haben. Wir haben für diese Nation gekämpft, weil wir sie liebten. Zurückgekehrt sind wir mit dem tiefen Glauben, dass jeder Tag ein Geschenk ist. Wir mögen jetzt ein bisschen älter sein, ein bisschen grauer, aber wir wissen immer noch, wie man für unser Land kämpft.

Mit mir kämpfen auch jene, die mit mir die lange Zeit der Vorwahlen verbracht haben: Carol Moseley Braun, General Wesley Clark, Howard Dean, Dick Gephardt, Bob Graham, Dennis Kucinich, Joe Lieberman and Al Sharpton.

Ihnen allen möchte ich danken, dass Sie mich gelehrt und geprüft haben – aber vor allem danken wir Ihnen dafür, dass Sie für unser Land eintreten und uns die nötige Einheit geben, um Amerika voranzubringen.

Meine amerikanischen Mitbürger, die Welt heute unterscheidet sich sehr von der Welt vor vier Jahren. Aber ich bin überzeugt, dass das amerikanische Volk dieser Herausforderung mehr als gewachsen ist.

Erinnern Sie sich an die Stunden nach dem 11. September, als wir geeint zusammenkamen, um auf den Anschlag auf unsere Heimat zu reagieren. Wir haben Kraft geschöpft, als unsere Feuerwehrleute die Treppen hinaufrannten und ihr Leben aufs Spiel setzten, so dass andere überleben könnten. Als Rettungsleute in den Rauch und das Feuer im Pentagon stürmten. Als die Männer und Frauen von Flug 93 sich opferten, um das Kapitol unserer Nation zu retten. Als Flaggen von den Veranden der Häuser in ganz Amerika hingen und Fremde zu Freunden wurden. Es war der schlimmste Tag, den wir je erlebt haben, aber er brachte das Beste in uns allen zum Vorschein.

Ich bin stolz, dass unser gesamtes Volk nach dem 11. September dem Aufruf nach Einheit von Präsident Bush nachkam, um die Gefahr zu bewältigen. Es gab keine Demokraten. Es gab keine Republikaner. Es gab nur Amerikaner. Wie wir uns wünschen, es wäre so geblieben.

Ich weiß, einige kritisieren mich dafür, dass ich die Dinge komplex sehe – und das tue ich auch – weil einige Dinge eben nicht so einfach sind. Nur weil man sagt, es gäbe im Irak Massenvernichtungswaffen, ist dass noch lange nicht so. Nur weil man sagt, wir können einen billigen Krieg führen, ist das noch lange nicht so. Und nur weil man sagt, die Mission sei erledigt, ist das noch lange so.

Als Präsident werde ich harte Fragen stellen und harte Beweise fordern. Ich werde die Nachrichtendienste sofort reformieren – damit die Politik von Fakten geleitet wird und die Fakten nie von Politik der verzerrt werden. Als Präsident werde ich eine altbewährte Tradition dieses Landes wiederbeleben: Die Vereinigten Staaten von Amerika ziehen nie in den Krieg, weil sie es wollen, sondern nur, weil sie müssen.

Ich weiß, was es für ein Kind bedeutet, an einem gefährlichen Ort, an dem man Freund nicht von Feind unterscheiden kann, eine M-16 zu tragen. Ich weiß, was sie durchmachen, wenn sie nachts patrouillieren und nicht wissen, was um die nächste Ecke kommt. Ich weiß wie es ist, in Briefen nach Hause der Familie zu schreiben, dass alles in Ordnung ist, wenn man sich nicht sicher ist, ob das stimmt.

Als Präsident werde ich diesen Krieg mit den Erfahrungen führen, die ich im Krieg gemacht habe. Bevor man in den Kampf zieht, muss man in der Lage sein, Eltern in die Augen zu sehen und wahrheitsgemäß zu sagen: "Ich habe alles in meiner Macht Stehende versucht, um zu vermeiden, Ihren Sohn oder Ihre Tochter in Gefahr zu bringen. Aber wir hatten keine Wahl. Wir mussten das amerikanische Volk und grundlegende amerikanische Werte vor einer Bedrohung schützen, die real und unmittelbar war." Lektion Nr. 1 lautet also: Dies ist die einzige Rechtfertigung für einen Krieg.

An meinem ersten Tag im Amt werde ich jedem Mann und jeder Frau unserer Streitkräfte eine Botschaft zukommen lassen: Sie werden nie ohne einen Plan, den Frieden zu gewinnen, in einen Krieg geschickt werden.

Ich weiß, was wir im Irak tun müssen. Wir brauchen einen Präsidenten, der die Glaubwürdigkeit besitzt, unsere Verbündeten an unsere Seite zu bringen und die Last zu teilen, die Kosten für den amerikanischen Steuerzahler zu senken und das Risiko für amerikanische Soldaten zu verringern. Das ist der richtige Weg, die Aufgabe zu erledigen und unsere Truppen nach Hause zu bringen.

Die Realität sieht folgendermaßen aus: Das wird nicht geschehen, bis wir einen Präsidenten haben, der die Achtung vor den Vereinigten Staaten und ihre Führungsrolle wiederherstellt – damit wir es auf der Welt nicht im Alleingang schaffen müssen.

Wir müssen unsere Bündnisse erneuern, damit wir die Terroristen kriegen, bevor sie uns kriegen.

Ich habe dieses Land als junger Mann verteidigt und werde es als Präsident verteidigen. Täuschen Sie sich nicht: Ich werde nicht zögern, Gewalt einzusetzen, wenn es notwendig ist. Auf jeden Angriff wird schnell und bestimmt reagiert. Ich werde nie einem Land oder einer internationalen Organisation ein Vetorecht über unsere nationale Sicherheit geben. Und ich werde ein stärkeres amerikanisches Militär aufbauen.

Wir werden 40.000 zusätzliche aktive Truppen bereitstellen – nicht im Irak, sondern zur Unterstützung der amerikanischen Streitkräfte, die jetzt überlastet, ausgedünnt und unter Druck sind. Wir werden unsere Sonderkommandos verdoppeln, um Einsätze zur Bekämpfung von Terroristen durchzuführen. Wir werden unsere Truppen mit den neuesten Waffen und der neuesten Technologie ausstatten, um ihr Leben zu retten und die Schlacht zu gewinnen. Und wir werden die Einberufung von Nationalgarde und Reservisten durch die Hintertür beenden.

Allen, die heute in unseren Streitkräften dienen sage ich, Hilfe ist auf dem Weg.

Als Präsident werde ich einen klügeren, effektiveren Krieg gegen den Terror führen. Wir werden jedes Werkzeug in unserem Arsenal einsetzen: Unsere wirtschaftliche und militärische Macht, unsere Grundsätze und unsere Feuerkraft.

In diesen gefährlichen Zeiten gibt es einen richtigen und einen falschen Weg, stark zu sein. Stärke ist mehr als harte Worte. Nach Jahrzehnten der Erfahrung mit der nationalen Sicherheit weiß ich, wie weit Macht reicht, und ich kenne die Macht unserer Ideale.

Wir müssen Amerika erneut zu einem strahlenden Licht auf der Welt macht. Man muss zu uns aufsehen, nicht uns fürchten.

Wir müssen weltweite Bestrebungen gegen die Weiterverbreitung von Atomwaffen anführen – um zu verhindern, dass die gefährlichsten Waffen der Welt in die Hände der Gefährlichsten dieser Welt gelangen.

Wir benötigen ein starkes Militär, und wir müssen starke Bündnisse anführen. Und dann können wir den Terroristen selbstbewusst und entschlossen sagen: Sie werden verlieren, und wir werden gewinnen. Die Zukunft gehört nicht der Angst, sie gehört der Freiheit.

Die Frontlinien dieser Schlacht sind nicht nur weit weg – sie sind auch hier an unseren Küsten, an unseren Flughäfen und möglicherweise in jeder kleinen und großen Stadt. Heute beginnt unsere nationale Sicherheit mit der inneren Sicherheit. Die Untersuchungskommission zum 11. September hat uns einen Weg gezeigt, dem wir folgen können; er wird unterstützt von Demokraten, Republikanern und den Familien der Opfer des 11. September. Als Präsident werde ich das Thema weder vermeiden noch Ausflüchte machen, ich werde die Empfehlungen dieser Kommission unverzüglich umsetzen. Wir sollten nicht 95 Prozent aller Containerschiffe in unsere Häfen lassen, ohne sie je einer Inspektion zu unterziehen. Wir sollten unsere atomaren und chemischen Kraftwerke nicht ohne ausreichenden Schutz lassen. Und wir sollten in Bagdad keine Feuerwachen eröffnen, wenn wir sie gleichzeitig in den Vereinigten Staaten schließen.

Heute Abend haben wir eine wichtige Botschaft für diejenigen, die den Patriotismus der Amerikaner in Frage stellen, die unserem Land einen besseren Weg bieten. Bevor sie sich in die Flagge einwickeln und ihre Augen und Ohren vor der Wahrheit verschließen, sollten sie sich daran erinnern, worum es in Amerika geht. Sie sollten sich der großartigen Idee der Freiheit erinnern, für die so viele ihr Leben gelassen haben. Unser Ziel ist jetzt, die Demokratie selbst zurückzugewinnen. Wir sind hier um zu bestätigen, dass es keine Herausforderung für den Patriotismus ist, sondern der eigentliche Kern des Patriotismus, wenn Amerikaner aufstehen und sagen, was sie denken und sagen, dass Amerika es besser kann.

Sehen Sie diese Flagge da oben. Wir nennen sie Old Glory. Die Stars and Stripes Forever. Ich habe unter dieser Flagge gekämpft, wie viele von Ihnen hier und im ganzen Land. Diese Flagge wehte vom Gefechtsturm gleich hinter meinem Kopf. Sie wurde von Schüssen durchlöchert und zerfetzt, aber sie hörte nie auf, im Wind zu wehen. Sie wurde über die Särge von Männer drapiert, mit denen ich gedient habe, und von Freunden, mit denen ich aufwuchs. Für uns ist diese Flagge das stärkste Symbol dessen, was wir sind und woran wir glauben. Unsere Stärke. Unsere Vielfalt. Unsere Liebe für unser Land. Alles, was Amerika groß und gut macht.

Diese Flagge gehört keinem Präsidenten. Sie gehört keiner Ideologie und keiner politischen Partei. Sie gehört allen Amerikanern.

Liebe Mitbürger, bei Wahlen geht es um Entscheidungen. Und bei Entscheidungen geht es um Werte. Am Ende kommt es nicht nur auf Politik und Programme an – der Präsident, der an diesem Schreibtisch sitzt, muss sich von Prinzipien leiten lassen.

Vier Jahre lang wurde viel über Werte geredet. Aber Werte, über die geredet wird, sind ohne Taten nur Worthülsen. Werte sind nicht nur Worte. Sie sind das, wonach wir leben. Es geht dabei um die Sache, die wir vertreten, und die Menschen, für die wir kämpfen. Und es ist Zeit für diejenigen, die über Familienwerte reden, anzufangen, die Familie wertzuschätzen.

Man zeigt seine Wertschätzung für Familien nicht, indem man Kinder aus außerschulischen Programmen und Polizisten von der Straße nimmt, damit Enron eine weitere Steuererleichterung bekommen kann.

Wir glauben an Familienwerte wie das Sorgen für unsere Kinder und der Schutz unserer Nachbarschaft, wo sie sich bewegen und spielen.

Und das ist die Entscheidung, die bei dieser Wahl zu treffen ist.

Man zeigt seine Wertschätzung der Familie nicht, indem man Rentnern die Erstattung verschreibungspflichtiger Arzneimittel verwehrt, damit große Pharmaunternehmen einen weiteren Gewinn einstreichen können.

Wir glauben an Familienwerte, wie sie in einem der ältesten Gebote zum Ausdruck kommen. "Du sollst Vater und Mutter ehren." Als Präsident werde ich die Sozialversicherung nicht privatisieren. Ich werde keine Leistungen kürzen. Gemeinsam werden wir sicherstellen, dass Rentner nie ihre Pillen halbieren müssen, weil sie sich lebenswichtige Medikamente nicht leisten können.

Und das ist die Entscheidung, die bei dieser Wahl zu treffen ist.

Man zeigt seine Wertschätzung der Familie nicht, indem man sie zwingt, Spenden zu sammeln, um für einen Sohn oder eine Tochter im Militär Schutzwesten zu kaufen; indem man Veteranen die Krankenversicherung verweigert oder indem man Familien der Mittelschicht sagt, sie müssten auf eine Steuersenkung warten, damit die Reichsten unter uns noch mehr bekommen können.

Wir glauben an den Wert, das Richtige für jeden in der amerikanischen Familie zu tun.

Und das ist die Entscheidung, die bei dieser Wahl zu treffen ist.

Unseres Erachtens sind nicht engstirnige, als Werte verkleidete Aufrufe das Wichtigste, sondern die gemeinsamen Werte, die das wahre Gesicht Amerikas zeigen. Keine engstirnigen Aufrufe, die uns teilen, sondern gemeinsame, uns einende Werte. Familie und Glaube. Harte Arbeit und Verantwortung. Chancen für alle – so dass alle Kinder, alle Eltern, alle Arbeitnehmer die gleiche Chance haben, ihr gottgegebenes Potenzial zu entfalten.

Was bedeutet es im heutigen Amerika, wenn der Arbeitsplatz von Dave McCune, einem Stahlarbeiter, den ich in Canton (Ohio) getroffen habe, ins Ausland verlagert wird und die Ausrüstung in seiner Fabrik buchstäblich abgeschraubt, in Kisten gepackt und tausende von Meilen gemeinsam mit diesem Arbeitsplatz verschickt wird? Was bedeutet es, wenn Arbeitnehmer, die ich kennen gelernt habe, ihre ausländische Ablösung einarbeiten müssen?

Amerika kann es besser. Heute Abend sagen wir also: Hilfe naht.

Was bedeutet es, wenn Mary Ann Knowles, eine Frau mit Brustkrebs, die ich in New Hampshire kennen gelernt habe, während ihrer gesamten Chemotherapie Tag für Tag arbeiten musste, egal wie krank sie sich fühlte, weil sie Angst hatte, die Krankenversicherung ihrer Familie zu verlieren.

Amerika kann es besser. Und Hilfe naht.

Was bedeutet es, wenn Deborah Kromins aus Philadelphia (Pennsylvania) ihr Leben lang arbeitet und spart, nur um herauszufinden, dass sich ihre Rente in Luft aufgelöst hat – und sich der Angestellte, der sie geplündert hat, mit einem goldenen Fallschirm abgesetzt hat?

Amerika kann es besser. Und Hilfe naht.

Was bedeutet es, wenn 25 Prozent der Kinder in Harlem wegen der Luftverschmutzung unter Asthma leiden?

Amerika kann es besser. Und Hilfe naht.

Was bedeutet es, wenn Menschen, in der Kälte in Decken gewickelt im Lafayette Park direkt an der Schwelle des Weißen Hauses schlafen und die Zahl der in Armut lebenden Familien in den letzten vier Jahren um drei Millionen gestiegen ist?

Amerika kann es besser. Und Hilfe naht.

Daher kommen wir hier heute Abend zusammen um zu fragen: Wo ist das Gewissen unseres Landes?

Ich sage Ihnen, wo es ist. Es ist im ländlichen, kleinstädtischen Amerika, es ist in den städtischen Nachbarschaften und den Hauptstraßen der Vororte, es ist lebendig in den Menschen, denen ich in jedem Teil dieses Landes begegnet bin. Es zersprengt die Herzen der Amerikaner, die entschlossen sind, unserem Land seine Werte und seine Wahrheit zurückzugeben.

Wir wissen den Wert von Arbeitsplätzen zu schätzen, bei denen Sie mehr, nicht weniger, verdienen als vorher. Wir wissen den Wert von Arbeitsplätzen zu schätzen, wenn man nach einer Woche Arbeit tatsächlich seine Rechnungen bezahlen, für seine Kinder sorgen und seine Lebensqualität verbessern kann. Wir wissen den Wert eines Amerikas zu schätzen, in dem die Mittelschicht nicht ausgepresst wird, sondern sich besser stellt.

Hier ist also unser Wirtschaftsplan für den Aufbau eines stärkeren Amerika:

Erstens, neue Anreize zur Wiederbelebung des verarbeitenden Gewerbes.

Zweitens, Investitionen in Technologie und Innovation, die zu den gut bezahlten Arbeitsplätzen der Zukunft führen werden.

Drittens, Steuerschlupflöcher stopfen, mit denen Unternehmen für die Verlagerung unserer Arbeitsplätze ins Ausland belohnt werden. Stattdessen werden wir Unternehmen entlohnen, die gut bezahlte Arbeitsplätze dort belassen, wo sie hingehören – in die guten alten Vereinigten Staaten von Amerika.

Wir wissen ein Amerika zu schätzen, das Produkte exportiert, nicht Arbeitsplätze – und wir sind der Ansicht, dass amerikanische Arbeitnehmer nie den Verlust ihres eigenen Arbeitsplatzes subventionieren müssen sollten.

Dann werden wir weltweit handeln und konkurrieren. Aber unsere Pläne sehen faire Bedingungen vor – denn wenn man einem amerikanischen Arbeitnehmer faire Bedingungen gibt, dann gibt es niemanden auf der Welt, der mit einem amerikanischen Arbeitnehmer konkurrieren kann.

Und wir werden zu haushaltspolitischem Verantwortungsbewusstsein zurückkehren, denn das ist die Grundlage unserer Wirtschaftskraft. Nach unserem Plan wird das Defizit in vier Jahren halbiert, indem Steuergeschenke abgeschafft werden, die nichts anderes sind als Unternehmerwohlfahrt – und wir werden sicherstellen, dass der Staat die gleichen Regeln befolgt, die jede Familie befolgen muss: seine Schulden zu bezahlen.

Ich möchte Ihnen sagen, was wir nicht tun werden: Wir werden die Steuern für die Mittelschicht nicht erhöhen. Sie haben in den letzten Monaten viele falsche Aussagen hierüber gehört. Ich möchte Ihnen also geradeheraus sagen, was ich als Präsident tun werde: Ich werde die Steuern für die Mittelschicht senken. Ich werde die Steuerlast für kleine Unternehmen senken. Ich werde die Steuererleichterungen für die Reichsten, die über 200.000 Dollar im Jahr verdienen, rückgängig machen, so dass wir in die Schaffung von Arbeitsplätzen, Gesundheitsfürsorge und Bildung investieren können.

Unser Bildungsplan für ein stärkeres Amerika setzt hohe Maßstäbe und fordert Rechenschaft von Eltern, Lehrern und Schulen. Er sieht kleinere Klassen vor und behandelt die Lehrer wie die Fachleute, die sie sind. Und er sieht Steuerfreibeträge für Familien für jedes einzelne Collegejahr vor.

Als ich Staatsanwalt war, begegnete ich jungen Menschen in Schwierigkeiten, die von den Erwachsenen im Stich gelassen wurden. Als Präsident werde ich entschlossen dagegen angehen, dass wir uns als Nation damit zufrieden geben, 50.000 Dollar im Jahr dafür auszugeben, junge Menschen den Rest ihres Lebens im Gefängnis einzusperren, statt 10.000 Dollar zu investieren, um ihnen Head Start, Early Start, Smart Start zu geben – den bestmöglichen Start ins Leben.

Wir wissen eine Gesundheitsfürsorge zu schätzen, die sich alle Amerikaner leisten können und zu der alle Zugang haben.

Seit 2000 haben vier Millionen Menschen ihre Krankenversicherung verloren. Millionen andere mühen sich ab, um sich eine Krankenversicherung leisten zu können.

Sie wissen, wie es ist. Ihre Prämien, Ihre Zuzahlungen, Ihre Abzüge, alles ist ins Unermessliche gestiegen.

Unser Krankenversicherungsplan für ein stärkeres Amerika greift bei Verschwendung, Gier und Missbrauch in unserem Krankenversicherungssystem durch und wird zu einer Prämieneinsparung für Familien von bis zu 1.000 Dollar im Jahr führen. Sie werden sich ihren eigenen Arzt aussuchen können – und Patienten und Ärzte, nicht Bürokraten der Versicherungsunternehmen, werden medizinische Entscheidungen treffen. Nach unserem Plan wird Medicare niedrigere Preise für Senioren aushandeln. Alle Amerikaner werden in der Lage sein, billigere verschreibungspflichtige Arzneimittel aus Ländern wie Kanada zu beziehen.

Die Geschichte von Menschen, die um eine Krankenversicherung kämpfen, ist die Geschichte vieler Amerikaner. Aber wissen Sie was – es ist nicht die Geschichte von Senatoren und Mitgliedern des Kongresses. Denn wir geben uns eine ausgezeichnete Krankenversicherung, und Sie zahlen die Rechnung. Nun, ich bin hier um zu sagen, dass die Krankenversicherung Ihrer Familie ebenso wichtig ist wie die jeden Politikers in Washington.

Wenn ich Präsident bin, werden die Vereinigten Staaten nicht mehr die einzige hochentwickelte Nation der Welt sein, die nicht versteht, dass Gesundheitsfürsorge kein Privileg der Reichen, der Menschen mit Beziehungen und der Gewählten ist – sie ist ein Recht aller Amerikaner.

Wir wissen ein Amerika zu schätzen, das sein eigenes Schicksal bestimmt, weil es endlich und für alle Zeiten unabhängig vom Öl aus dem Nahen Osten ist. Was bedeutet es für unsere Wirtschaft und unsere nationale Sicherheit, wenn wir nur drei Prozent der Ölreserven der Welt haben, aber für 53 Prozent unseres Verbrauchs, von anderen Ländern abhängig sind?

Ich möchte ein Amerika, das sich auf seine eigene Erfindungsgabe und Innovationsfähigkeit verlässt – nicht auf die saudische Königsfamilie.

Unser Energieprogramm für ein stärkeres Amerika wird in neue Technologien, alternative Treibstoffe und die Autos der Zukunft investieren – so dass kein junger Amerikaner in Uniform je das Opfer unserer Abhängigkeit von Öl aus dem Nahen Osten wird.

Ich habe Ihnen von unseren Plänen für Wirtschaft, Bildung, Gesundheitsfürsorge, energiewirtschaftliche Unabhängigkeit erzählt. Ich möchte, dass Sie mehr darüber wissen. Deshalb werde ich jetzt etwas sagen, das Franklin Roosevelt in seiner Nominierungsrede nie hätte sagen können: Gehen Sie auf johnkerry.com.

Ich möchte die nächsten Worte direkt an Präsident George W. Bush richten: Lassen Sie uns in den kommenden Wochen Optimisten sein, nicht nur Gegner. Lassen Sie uns Einheit in der amerikanischen Familie schaffen, nicht verärgerte Spaltung. Lassen Sie uns die Vielfalt dieser Nation würdigen; lassen Sie uns einander respektieren; und lassen Sie uns niemals das wertvollste Dokument der amerikanischen Geschichte, die Verfassung der Vereinigten Staaten, für politische Zwecke missbrauchen.

Meine Freunde, der noblere Weg mag härter sein, aber er führt zu einem besseren Ort. Aus diesem Grund müssen die Republikaner und Demokraten diese Wahl zu einem Wettbewerb großer Ideen, nicht kleinmütiger Attacken machen. Es ist an uns, die Art von Politik abzulehnen, die darauf abzielt, Rasse von Rasse, Gruppe von Gruppe, Region von Region zu trennen. Vielleicht sehen einige uns nur in rote und blaue Bundesstaaten aufgeteilt, aber ich sehe uns als ein Amerika – rot, weiß und blau. Wenn ich Präsident bin, wird die von mir geführte Regierung Menschen mit Talent einstellen, sowohl Republikaner als auch Demokraten, um gemeinsames Terrain zu finden – so dass niemand, der etwas zu sagen hat, unbeachtet bleibt.

Lassen Sie mich es klar und deutlich sagen: Bei dieser Sache und bei diesem Wahlkampf begrüßen wir gläubige Menschen. Amerika ist nicht wir und die anderen. Ich erinnere mich daran, was Ron Reagan vor einigen Wochen über seinen Vater gesagt hat, und ich möchte Ihnen heute Abend Folgendes sagen: Ich stelle meinen Glauben nicht zur Schau. Aber der Glaube hat mir von Vietnam bis zum heutigen Tag, von Sonntag bis Sonntag Werte und Hoffnungen vermittelt, nach denen ich lebe. Ich möchte nicht behaupten, dass Gott auf unserer Seite ist. Wie Abraham Lincoln uns gesagt hat, möchte ich bescheiden dafür beten, dass wir auf der Seite Gottes sind. Und was immer auch unser Glaube ist, eine Überzeugung sollte uns alle verbinden: Unser Charakter wird an unserer Bereitschaft gemessen, von uns selbst für andere und unser Land zu geben.

Das sind keine demokratischen Werte. Das sind keine republikanischen Werte. Es sind amerikanische Werte. Wir glauben an sie. Sie sind das, was wir sind. Und wenn wir sie ehren, wenn wir an uns glauben, können wir ein Amerika aufbauen, das zu Hause stärker und von der Welt geachtet wird.

Vor uns liegen so viele Versprechungen. Die Amerikaner haben immer das Unmögliche angepackt, zum nächsten Horizont geblickt und gefragt: Was wäre, wenn?

Zwei junge Fahrradmechaniker aus Dayton fragten, was wäre, wenn dieses Flugzeug in Kitty Hawk starten könnte? Es startete von dort und veränderte die Welt für immer. Ein junger Präsident fragte, was wäre, wenn wir in zehn Jahren auf dem Mond landen könnten? Und jetzt erforschen wir das Sonnensystem und die Sterne. Eine junge Generation von Unternehmern fragte, was wäre, wenn wir alle Informationen einer Bibliothek auf einem kleinen Chip von der Größe eines Fingernagels speichern könnten? Wir taten es, und auch das veränderte die Welt für immer.

Und jetzt ist es an uns zu fragen: Was wäre, wenn?

Was wäre, wenn wir einen Durchbruch schafften, Parkinson, Diabetes, Alzheimer und AIDS zu heilen? Was wäre, wenn wir einen Präsident hätten, der an die Wissenschaft glaubt, so dass wir die Wunder der Erfindung wie Stammzellenforschung freisetzen können, um Krankheiten zu behandeln und Millionen von Menschenleben zu retten?

Was wäre, wenn wir tun, was Erwachsene tun sollten – und dafür sorgen, dass unsere Kinder nachmittags nach der Schule sicher sind? Und was wäre, wenn wir eine politische Führung hätten, die so gut ist wie der amerikanische Traum – so dass Bigotterie und Hass nie wieder einem Amerikaner Hoffnung und Zukunft rauben?

Ich habe auf diesem im Mekongdelta mit Amerikanern, die aus so unterschiedlichen Orten wie Iowa und Oregon, Arkansas, Florida und Kalifornien kamen, patrouillierenden Kanonenboot viel über diese Werte gelernt. Niemand hat sich darum gekümmert, wo wir zur Schule gegangen waren. Niemand hat sich um unsere Rasse oder unseren gesellschaftlichen Hintergrund gekümmert. Wir saßen buchstäblich alle im selben Boot. Wir haben uns umeinander gekümmert – und das tun wir noch heute.

Das ist das Amerika, das ich als Präsident anführen möchte – ein Amerika, in dem wir alle im selben Boot sitzen.

Es gab nie einen dringlicheren Augenblick für die Amerikaner, sich zu erheben und sich selbst zu definieren. Ich werde arbeiten bis zum Umfallen. Aber, meine amerikanischen Mitbürger, das Ergebnis liegt mehr in Ihrer als in meiner Hand.

Es ist an der Zeit, nach dem nächsten Traum zu greifen. Es ist an der Zeit, zum nächsten Horizont zu blicken. Es gibt Hoffnung für Amerika. Die Sonne geht auf. Unsere besten Tage liegen noch vor uns.

Gute Nacht, Gott segne Sie, und Gott segne Amerika.

Originaltext: Speech to the 2004 Democratic National Convention, Remarks by John Kerry