| Puerto
Rico is a commonwealth associated with the United States. Discovered
by Columbus in 1493, the island was ceded by Spain to the US
in 1898 following the Spanish-American War. A popularly elected
governor has served since 1948. In plebiscites held in 1967
and 1993, voters chose to retain commonwealth status. The Commonwealth
of Puerto Rico is located in the Caribbean Sea, about 1,000
miles east-southeast of Miami, Florida. A possession of the
United States, it consists of the island of Puerto Rico plus
the adjacent islets of Vieques, Culebra, and Mona.
Puerto
Rico has one of the most dynamic economies in the Caribbean
region. A diverse industrial sector has surpassed agriculture
as the primary locus of economic activity and income. Encouraged
by duty-free access to the US and by tax incentives, US firms
have invested heavily in Puerto Rico since the 1950s. US minimum
wage laws apply. Sugar production has lost out to dairy production
and other livestock products as the main source of income in
the agricultural sector. Tourism has traditionally been an important
source of income for the island, with estimated arrivals of
nearly 5 million tourists in 1999. Prospects for 2000 are good,
assuming continued strength in the tourism and construction
sectors and continuation of the US boom.
Under
the Commonwealth formula, residents of Puerto Rico lack voting
representation in Congress and the right to participate in presidential
elections. Also, funding caps limit their access to several
key federal programs. As U.S. citizens, Puerto Ricans are subject
to military service and most federal laws.
Puerto
Rico ist ein mit den USA verbundenes Commonwealth. Entdeckt
wurde die Insel von Columbus 1493. Im Jahr 1898, nach dem Ende
des Spanisch-Amerikanischen Krieges, wurde die Insel an die
USA abgetreten. Ein von der Bevölkerung gewählter
Gouverneur dient seit 1948. Bei Volksabstimmungen in den Jahren
1967 und 1993 beschlossen die Wähler, den Status als Commonwealth
beizubehalten. Das Commonwealth of Puerto Rico liegt in der
Karibik, rund 1.000 Meilen ost-südost von Miami, Florida.
Der Besitz der Vereinigten Staaten besteht aus der Insel Puerto
Rico und den benachbarten kleinen Inseln Vieques, Culebra und
Mona.
Puerto Rico hat eine der am schnellsten wachsenden Wirtschaften in der Karibik. Eine vielfältige Industrie hat die Landwirtschaft als Hauptaspekt der wirtschaftlichen Tätigkeiten und des Einkommens überholt. Amerikanische Firmen haben, angelockt durch zollfreien Zugang zu den USA und Steuervorteilen, seit den 1950er Jahren kräftig in Puerto Rico investiert. Die amerikanischen Mindestlohngesetze haben Gültigkeit. Die Zuckerproduktion ist hinter die Herstellung von Milchprodukten und anderen Tierprodukten als Haupteinnahmequelle im landwirtschaftlichen Sektor zurückgefallen. Tourismus war schon immer eine wichtigte Einkommensquelle auf der Insel. 1999 kamen etwa 5 Millionen Touristen. Die Aussichten für 2000 sind gut, vorausgesetzt es gibt keine Einbrüche beim Tourismus und in der Bauindustrie und eine Fortsetzung der guten Entwicklung der Wirtschaft in den USA.
Im Rahmen der Organisation des Commonwealth sind die Einwohner Puerto Ricos nicht durch wahlberechtigte Repräsentanten im Kongress vertreten. Sie dürfen auch nicht bei den Präsidentschaftwahlen wählen. Ferner gibt es bei einigen zentralen Bundesprogrammen Ausgabenbeschränkungen. Als amerikanische Bürger sind Puerto Ricaner militärpflichtig und unterstehen den meisten Bundesgesetzen.
GOVERNMENT
Country name (conventional long form): Commonwealth
of Puerto Rico
Capital: San Juan
Governor: Governor Anibal Acevedo-Vila (since 2 January
2005)
House of Representatives: Congressional
Delegate
STATISTICS
Population: 3,944,259 (July 2007 est.); average annual
rate of natural increase: 0.393%
Land Area: 3,515 sq. mi. (9,104 sq. km)
Other large cities (2002): Bayamón, 224,670; Ponce, 186,112; Carolina, 187,468
ECONOMY
GDP: purchasing power parity - $75.82 billion (2006 est.);
per capita $19,300 (2006 est.)
Exports: $46.9 billion f.o.b. (2001) .
Agriculture: Sugarcane, coffee, pineapples, plantains,
bananas, livestock products, chickens
Industry: Pharmaceuticals, electronics, apparel, food
products; tourism
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