Ohios Delegation innerhalb des Wahlmännerkollegiums zertifiziert ihre Wahlstimmen während einer Zeremonie im Kapitol von Columbus im Dezember 2004.
(© AP Images/Will Shilling)
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Was ist das Wahlmännerkollegium?
Wie in der amerikanischen Verfassung festgelegt, werden US-Präsidenten nicht direkt vom Volk gewählt, sondern von einer Gruppe designierter Bürger, die Wahlmänner genannt werden. Diese Gruppe von Wahlmännern bildet das Wahlmännerkollegium (Electoral College). Der Auswahlprozess der Wahlmänner variiert von Bundesstaat zu Bundesstaat, wobei sie normalerweise von den Parteien auf einem Parteitag im jeweiligen Bundesstaat oder durch den Zentralausschuss (central committee) der Partei nominiert werden. Mit ihrer Stimme für den Präsidenten und Vizepräsidenten stimmen die Wähler in jedem Bundesstaat am Wahltag im Grunde für die Gruppe von Wahlmännern, die für den bevorzugten Kandidaten des Wählers stimmen wird. Die Wahlmänner geben ihre Stimme in den Bundesstaaten am 15. Dezember ab, und der Kongress zählt die Ergebnisse offiziell im Januar aus.
Wie funktioniert das Wahlmännerkollegium?
Jeder Staat wählt die Zahl von Vertretern in das Wahlmännerkollegium, die der Zahl seiner Senatoren - zwei aus jedem Staat - plus der Zahl seiner Abgeordneten im Repräsentantenhaus entspricht. Der District of Columbia, der keine stimmberechtigten Vertreter im Kongress hat, hat drei Wahlmännerstimmen. Das Wahlmännerkollegium besteht aus 538 Wahlmännern; 270 Stimmen sind für den Sieg bei der Präsidentschaftswahl erforderlich. Wenn keiner der Präsidentschaftskandidaten die Mehrheit der Wahlmännerstimmen erhält, sieht der 12. Zusatzartikel der Verfassung vor, dass die Wahl durch das Repräsentantenhaus entschieden wird. In diesem Fall wählt das Repräsentantenhaus den Präsidenten durch Mehrheitsentscheid unter den drei Kandidaten, die die meisten Wahlmännerstimmen erhalten haben. Jeder Staat gibt eine Stimme ab.
Wie kann es sein, dass ein Kandidat die meisten Stimmen bekommt, die Wahl zum Präsidenten aber verliert?
Jeder Staat, außer Nebraska und Maine, geben alle Wahlmännerstimmen für den Kandidaten ab, der die meisten Stimmen der Bürger erhalten hat. Es kann vorkommen, dass ein Kandidat die Mehrheit der Wahlmännerstimmen erhält, aber nicht die Mehrheit aller von den Bürgern im ganzen Land abgegebenen Stimmen (popular vote). In der Geschichte der Vereinigten Staaten ist dies dreimal geschehen, zuletzt im Jahr 2000. Dies geschieht normalerweise, wenn der Gewinner nach Wahlmännerstimmen in einigen Bundesstaaten knapp gewinnt und in anderen mit großer Mehrheit verliert. Aus diesem Grund plädieren einige für die Abschaffung des Wahlmännerkollegiums. Andere argumentieren, das Wahlmännerkollegium sei wichtig um zu gewährleisten, dass auch die Stimmen der kleineren Bundesstaaten gehört werden.
Was ist ein umkämpfter Staat?
In vielen Bundesstaaten stimmen die Wähler traditionell beständig für eine Partei, aber die Wähler in umkämpften Staaten mit wechselnden Mehrheiten, die battleground states oder auch swing states genannt werden, sind so gleichmäßig auf beide Parteien verteilt, dass die Unterstützung des Staates von einer Partei zur anderen schwankt. Die Präsidentschaftskandidaten konzentrieren sich in ihrem Wahlkampf stark auf diese Staaten. Bei den Wahlen 2008 gab es ein halbes Dutzend swing states.
Originaltext: Frequently Asked Questions on the Electoral College Electoral system designed by framers of the U.S. Constitution
See also:
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America.gov > Frequently Asked Questions > Deutsch
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