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Präsidenten
Hoover, Wilson
und F.D. Roosevelt |
Erster
Weltkrieg
Zu
Beginn des 20. Jahrhunderts umfassten die deutsch-amerikanischen Beziehungen
hauptsächlich die Bereiche Einwanderung und Wirtschaft. Mit der
Reichsgründung 1871 gewann das geeinte Deutschland an Einfluss
in der europäischen Politik. Daraus resultierende Rivalitäten
in Handel und Ökonomie führten zu Reibungen zwischen beiden
Ländern. Kleinere Zwischenfälle, so in der Manila Bucht, Peking,
Samoa und Venezuela, mündeten schließlich im deutschen U-Bootkrieg
gegen Handelsschiffe, der letztendlich den Kriegseintritt der USA veranlasste.
Noch am 4. August 1914 hatte Präsident Wilson die Neutralität
seinen Landes proklamiert. Das änderte sich nun schlagartig.
Am 7. Mai 1915 versenkten deutsche U-Boote das englische Passagierschiff
"Lusitania". Unter den 1198 Toten befanden sich auch
über 100 Amerikaner. Aus Sorge vor sich verschlechternden Beziehungen
zu den Vereinigten Staaten hatte die deutsche Reichsregierung die Marineleitung
angewiesen, die Angriffe vor allem auf neutrale und zivile Schiffe wieder
einzuschränken. Da jedoch Großbritannien andererseits die
gegen Deutschland verhängte Seeblockade nicht aufhob, erklärte
das Deutsche Reich am 31. Januar 1917 die Fortführung des uneingeschränkten
U-Boot-Kriegs. Nun griffen deutsche U-Boote selbst unbewaffnete Handelsschiffe
aus neutralen Staaten an. Daraufhin brachen die USA die diplomatischen
Beziehungen zu Deutschland ab. Nachdem fünf US-Schiffe versenkt
wurden, erklärte Präsident Wilson Anfang April Deutschland
den Krieg. Der 1. Weltkrieg hatte auch auf die deutschstämmigen
Amerikaner in den Vereinigten Staaten Auswirkungen. In vielen Bundesstaaten
verschwand die deutsche Sprache vom Lehrplan öffentlicher Schulen.
Es fanden keine Aufführungen deutscher Musik bzw. Opern mehr statt.
Straßen, Gebäude oder auch Städte mit deutschen Namen
wurden umbenannt, Sauerkraut hieß jetzt "liberty cabbage"
und Hamburger wurden zu "Salisbury steaks".
Weimarer Republik
Am 8. Januar 1918 verkündete Präsident Woodrow Wilson
den sogenannten 14-Punkte-Plan, in dem er seine Vorstellungen eines
künftigen Friedens darlegte. Der 14-Punkte-Plan forderte unter
anderem offene Friedensverträge, keine geheimen Verhandlungen mehr,
uneingeschränkte Freiheit der Schiffahrt, Beseitigung wirtschaftlicher
Schranken, Selbstbestimmungsrecht der Völker sowie die Bildung
eines Völkerbundes. Doch erst als das deutsche Heer praktisch am
Boden lag, im Herbst 1918, wandte sich Deutschland an die kriegsführenden
Länder, um auf der Grundlage des 14-Punkte-Plans über einen
Waffenstillstand und Frieden zu verhandeln. Der amerikanische Präsident
beriet mit den Alliierten, die dem deutschen Vorschlag zustimmten. Am
11. November 1918 wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet. Jedoch konnten
sich im weiteren Verlauf die Vorstellungen Wilsons nicht durchsetzen.
Im Juni 1919 wurde der Versailler Vertrag unterzeichnet, der dem Deutschen
Reich die alleinige Kriegsschuld zuschrieb. Deutschland verlor ein Siebtel
seines Territoriums und wurde zu immensen Reparationszahlungen verurteilt.
Außerdem blieb ihm der Beitritt zum Völkerbund bis 1926 verwehrt.
Auch innenpolitisch scheiterte Wilson: der Senat lehnte den Beitritt
der Vereinigten Staaten zum Völkerbund ab. Nichtdestotrotz gestalteten
sich die Beziehungen zwischen den USA und Deutschland im weiteren Verlauf
positiv. Beide Länder unterzeichneten 1921 in Berlin einen separaten
Friedensvertrag, sowie 1923 einen Handelsvertrag.
1921 wurde in den USA ein neues Einwanderungsgesetz beschlossen. Es
war das erste Quotengesetz, so wie es heute noch üblich ist.
Am 9. April 1924 trat der Dawes-Plan in Kraft. Ein internationaler Ausschuss
unter der Leitung des amerikanischen Bankiers Charles Dawes legte einen
neuen Finanzierungsplan für die Reparationen vor, der sich an der
Wirtschaftskraft des Deutschen Reiches orientierte. Im Juni 1929 wurde
der Dawes-Plan durch den Young-Plan ersetzt, der die finanziellen Verpflichtungen
noch einmal herabsetzte. Das Deutsche Reich entwickelte sich zum wichtigsten
europäischen Importland für amerikanische Produkte. 1928 wählten
die Amerikaner mit Herbert Hoover den ersten deutschstämmigen Präsidenten
der Vereinigten Staaten. Durch den Börsenkrach vom 24. Oktober
1929 wurde die positive Entwicklung zwischen beiden Staaten zunichte
gemacht. Die Weltwirtschaftskrise riss Europa und die Vereinigten Staaten
in einen Strudel von Massenarbeitslosigkeit und Verelendung. Internationale
Wirtschaftsbeziehungen versiegten. Protektionismus und Nationalismus
setzten sich wieder durch.
Die Tage der Weimarer Republik waren gezählt.
1933-1939
Mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten und der daraus folgenden
Unterdrückung der deutschen Juden sowie politisch Andersdenkender,
verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten
und dem Deutschen Reich zusehends. Im Oktober 1934 kündigte Deutschland
den deutsch-amerikanischen Handelsvertrag. Viele Menschen aus Deutschland,
unter ihnen zahlreiche Künstler und Wissenschaftler wie z.B. Albert
Einstein, Thomas Mann, Kurt Weill oder Marlene Dietrich, flohen vor
dem Hitler-Regime in die USA. Zum Ende des 2. Weltkrieges waren es 130000
deutsche und österreichische Flüchtlinge. Nach der sogenannten
Reichskristallnacht im November 1938 zogen die USA ihren Botschafter
aus Deutschland ab. Die diplomatischen Beziehungen aber blieben weiter
bestehen. Innerhalb der USA gab es unter den Amerikanern deutscher Herkunft
vereinzelt nazistische Umtriebe, z.B. den Deutsch-Amerikanischen Bund
unter der Führung Fritz Kuhns. Die überwiegende Mehrheit der
Deutschamerikaner stand jedoch loyal zu den Vereinigten Staaten.
Siehe
auch:
About the USA > Deutsch-Amerikaner
About the USA > US-Geschichte
> Krieg, Wohlstand und Zusammenbruch (1900 -1929)
About
the USA > US-Geschichte >
Weltwirtschaftskrise und New Deal (1929 - 1941)
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U.S.
Diplomatic Mission to Germany
/Public Affairs/ Information Resource Centers