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Mädchen in traditioneller nordiranischer Tracht bei der " Persian Day Parade" in New York. (© AP Images)

Die Vereinigten Staaten sind eine Nation, die sich aus vielen unterschiedlichen Konfessionen und ethnischen Gruppen zusammensetzt. Alle haben ihre Festtage, Feiertage oder speziellen Bräuche, die mit ihrer Religion oder mit ihrem Ursprungsland zusammenhängen. Amerikaner jüdischen Glaubens, zum Beispiel, begehen alle ihre traditionellen hohen Feiertage. Ihre Arbeitgeber zeigen Verständnis und gestatten ihnen, sich an diesen Tagen frei zu nehmen, damit sie ihre Traditionen pflegen können. Das gleiche gilt für Moslems.

Dieser Bräuche, die auf Traditionen aus anderen Ländern zurückgehen, verleihen dem amerikanischen Leben besonders grosse Farbigkeit. Das Mardi Gras Fest, am Tag bevor die christliche Fastenzeit beginnt, ist Tradition in New Orleans, Louisiana, einer der größten Städte der Südstaaten. Die Festlichkeiten, die in einem großen farbenfrohen Umzug und wahren Festgelagen gipfeln, entstammen einem alten französischen Brauch, denn Louisiana gehörte einmal zum französischen Besitztum in der neuen Welt. In den verschiedenen Regionen veranstalten die unterschiedlichen ethnischen Gruppen Umzüge oder andere Festlichkeiten, die auf großes Interesse stoßen und zu bunter Vielfalt und Fröhlichkeit im amerikanischen Alltag beitragen. Hier ein paar Beispiele: Am St. Patrick's Day feiern Bürger ihre irische Herkunft. Die größten Feierlichkeiten finden in New York City statt, wo am 17. März, dem Tag des irischen Schutzheiligen, ein riesiger Festumzug veranstaltet wird. In Gegenden wo Amerikaner chinesischer Abstammung leben, und speziell in den Stadtteilen Chinatown von New York City und San Francisco, begehen die Menschen das traditionelle chinesische Neujahrsfest mit Festessen, Umzügen und Feuerwerk. Oktoberfeste mit deutscher Volksmusik, Tanz und deutschen Spezialitäten werden in Gegenden veranstaltet, wo viele Deutsch-Amerikaner leben.

Afro-Amerikaner haben begonnen Kwanzaa zu feiern (26. Dezember bis 1. Januar), ein Fest das auf die afrikanische Feier der ersten Ernte im Jahr zurückgeht. Ins Leben gerufen in 1966 von Maulana Karenga, einem Professor für "Black Studies" an der California State University, feiert Kwanzaa die Einheit und die Entwicklung der afrikanischstämmigen Bevölkerung. Das Fest basiert auf den "Nguzo Saba", den sieben Prinzipien von Einheit, Selbstbestimmung, Zusammenarbeit und Verantwortung, Gemeinwirtschaft, Bestimmung, Kreativität und Zuversicht. Kwanzaa ruft Afro-Amerikaner auf, neben ihrem Alltag in Amerika auch an ihre afrikanischen Wurzeln zu denken. Schwarze Amerikaner beschenken sich an diesem Tag, um ihren Erfolg im vergangenen Jahr zu feiern, und sie entzünden die "Mishumaa Saba", die sieben Kerzen, die sie an die sieben Prinizipien erinnern sollen, die sie vereinen.

 
Feature Artikel

Cinco de Mayo Shows Americanization of Mexican Holiday. By Lauren Monsen
When the Cinco de Mayo (“Fifth of May”) holiday is observed in the United States, the annual festivity honors the Mexican heritage of a growing number of U.S. citizens, with a focus on Mexico’s distinctive cuisine, folk dances, colorful costumes and mariachi music.What many celebrants might not realize is that the holiday has evolved significantly over the years, often bearing little trace of its origins. Cinco de Mayo is not, as some believe, Mexico’s Independence Day, which is September 16. The holiday commemorates the victory of outnumbered and largely indigenous Mexican forces over the French army at the Battle of Puebla in 1862, following a tumultuous period in Mexico’s history.... (America.gov, May 4, 2010)

Iranian Americans Observe Persian New Year Traditions. By Afzal Khan.
Hundreds of thousands of Iranian Americans -- and other immigrants from neighboring countries that were once part of the Persian Empire -- are celebrating Nowrouz, the Persian New Year, on March 20 with rituals that go back thousands of years. (America.gov, March 17, 2009.)

Thomas Borum, 6, rides on top of a float
in the Saint Patrick's Day Parade in Wilkes-Barre, Pennsylvania. (© AP Images)

U.S. Cities Strike Up the Band for St. Patrick's Day Parades
Americans celebrate with green rivers, green streets, flying produce
St. Patrick's Day offers the Irish and non-Irish alike the opportunity to celebrate 'Irishness' in a variety of ways -- some authentic, some innovative, some downright tacky -- but none has proved more widespread or enduring than the annual parade.
Read more... (Washington File, March 8, 2008)

For U.S. Muslims, Ramadan Is Reminder To Help Local Communities
The sacred month of Ramadan, observed by Muslims worldwide, is a time of spiritual renewal, with a strong focus on performing good deeds and deepening ties with neighbors and local communities.
The evening meal, known as iftar and held after sundown to break the Ramadan fast each day, often is a communal affair at mosques across the United States. Iftars also are hosted by most Muslim organizations in America, including those in the nation's capital.
At the Muslim Community Center (MCC) in Silver Spring, Maryland, iftars 'are open to the public,' says MCC President Nehal Shah. The All Dulles Area Muslim Society (ADAMS) Center, which has seven branches throughout northern Virginia, shares this approach. (Washington File, September 19, 2007.)

Auszug aus Publikationen des State Department/IIP und anderen U.S. Regierungsquellen.
 

 

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Aktualisiert: September 2010