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American Band

Am jeweils letzten Montag im Mai, dem Memorial Day, gedenken die Amerikaner ihrer Toten. Ursprünglich wurden an diesem Tag die gefallenen Soldaten des amerikanischen Bürgerkrieges geehrt und ihre Gräber mit Flaggen und Blumen geschmückt, aber jetzt gilt dieser Gedenktag allen Gefallenen und Verstorbenen gleichermassen.

1971 wurde der Memorial Day von President Richard Nixon zu einem nationalen Feiertag erklärt. In Städten überall in den USA werden bei Feierlichkeiten all derjenigen Männer und Frauen gedacht, die im Krieg gefallen oder im Dienste für ihr Vaterland umgekommen sind. In vielen Gemeinden veranstalten Kriegsveteranen spezielle Zeremonien auf Friedhöfen oder an Kriegsdenkmälern. Es werden Paraden abgehalten und Gedenkgottesdienstes oder spezielle Gedenkfeiern in Kirchen, Schulen oder anderen öffentlichen Gebäuden. Der Präsident oder der Vize Präsident der Vereinigten Staaten hält eine feierliche Rede und legt einen Kranz am Grabmal des unbekannten Soldaten nieder. Angehörige der Armee schiessen eine Gewehrsalve in die Luft. Veteranen und Familienangehörige kommen um ihre eigenen Kränze hinterzulegen und zu beten. Es ist ein Tag der Erinnerung.
An Memorial Day werden aber nicht nur all jene Amerikaner geehrt, die im Krieg gefallen sind. Es ist auch ein Tag der persönlichen Erinnerung. Viele Amerikaner verbringen den Tag im Andenken an ihre Verstorbenen, entweder allein oder im Kreise der ganzen Familie. Gottesdienste, Besuche auf dem Friedhof, Blumen auf den Gräbern und auch stilles Gedenken verleihen dem Tag Würde und feierlichen Ernst. Aber für viele Amerikaner bedeutet Memorial Day auch den Beginn des Sommers mit einem ersten langen Wochenende, das sie am Strand oder im Gebirge verbringen oder auch nur zuhause entspannen.

Siehe auch:
About the USA > U.S. Geschichte > Sklaverei, Bürgerkrieg und Expansion nach Westen

Feature Artikel
Cemetery with flags
Cemetery decorated with U.S. flags
for Memorial Day
Memorial Day Holiday Honors American War Dead
The Memorial Day holiday celebrated by Americans on the last Monday of each May represents for many the unofficial beginning of summer. An estimated 37.6 million Americans will travel 50 miles or more over the long holiday weekend, as they seek out friends and family, beaches and amusement parks, while others relax and enjoy the warm weather. But most will pause at some point to recall the holiday's true purpose: honoring those who died defending their nation.
Memorial Day entertainments range from large sporting events to quintessentially small-town celebrations. The Indianapolis ("Indy") 500 motor race, by some measures the world's largest single-day sporting event, attracts an estimated global audience of more than 320 million. (America.gov, May 26,2010.)

Auszug aus Publikationen des State Department/IIP und anderen U.S. Regierungsquellen.
 

 

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Aktualisiert: September 2010