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US-Geschichte
> Wachstum
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Nach Kriegsende 1864 war der Süden stark zerstört und verschuldet; die Bevölkerung demoralisiert. Im Laufe der Zeit zeigte sich, dass die Probleme im Süden nicht durch eine radikale Veränderungen der Strukturen (radical reconstruction), strenge Gesetze und Haß gegenüber Anhängern der ehemaligen Föderation gelöst werden konnten. Im Mai 1872 verabschiedete der Kongress den Amnesty Act. Die Bevölkerung im Süden, mit Ausnahme von 500 Föderationsanhängern, erhielten alle politischen Rechte wieder. In den Jahren zwischen dem Ende des Bürgerkrieges und dem Ersten Weltkrieg wandelten sich die Vereinigten Staaten von einer Agrarnation zu einer Industrienation. Das Land wurde eine führende Industriemacht. Grosse Fabriken und Stahlwerke, blühende Städte und immense Farmen überzogen das Land. Die erste transkontinentale Eisenbahn wurde 1869 fertiggestellt, und 1900 hatten die Vereinigten Staaten ein umfangreicheres Schienennetz als das gesamte Europa. Die Erdöl-, Stahl- und Textilindustrien florierten. Die Elektroindustrie blühte auf, als die Amerikaner eine Reihe von Erfindungen nutzten: Das Telefon, die Glühbirne, das Grammophon. Doch der Süden blieb auch 30 Jahre nach dem Bürgerkrieg verarmt, vorwiegend agrarisch geprägt und wirtschaftlich abhängig. Seine Gesellschaft setzte eine strenge soziale Segregation von Weißen und Schwarzen durch und tolerierte rassistische Gewalt. 1890 gab es keine Siedlungsgrenze im Westen mehr. Die Regierungspolitik war darauf ausgerichtet gewesen, die Indianer hinter die Grenzen der weißen Besiedlung zurückzudrängen, aber die Reservate wurden immer kleiner und der Bevölkerungsdruck wuchs. Die Stammesrechte wurden häufig misachtet. Die letzten Jahrzehnte des 19. Jahrhunderts waren eine Zeit der imperialen Expansion der Vereinigten Staaten. Sie vergrösserten ihren Einfluss und in einzelnen Fällen ihre Verfügungsgewalt über weit verstreute Gebiete im atlantischen und pazifischen Ozean und in Zentralamerika. 1867 erwarb Amerika Alaska von Russland. Wenige Jahre nach dem Ende des Spanisch-Amerikanischen Krieges von 1898, übten die Vereinigten Staaten Kontrolle oder Einfluss aus auf Inseln in der Karibik, im mittleren Pazifik und in der Nähe des asiatischen Festlandes. Als die königliche Regierung von Hawaii 1893 seine Intention ankündigte, die Fremdeinflüsse zu beenden, schlossen sich amerikanische Geschäftsleute und einflussreiche Hawaiianer zusammen und setzten eine neue Regierung ein. Im Juli 1898 wurden die Inseln annexiert. Das wirtschaftliche Wachstum und der Reichtum wurden aber auch von entsprechenden Problemen begleitet. Einzelne Firmen dominierten ganze Industrien, entweder alleine oder in Verbindung mit anderen. Trusts - riesige Firmenverbünde - versuchten Monopolstellungen in einigen Industrien zu erlangen. Mit dem Sherman Antitrust Act von 1890 wurden Trusts, Fusionen und Geschäftsabsprachen, die den freien Handel beschränken, verboten. Im Rahmen der Industrialisierung organisiserten sich die Arbeiter zunehmend. Die Arbeitsbedingungen waren oft schlecht und selbst in guten Zeiten waren die Löhne niedrig, der Arbeitstag lang und die Arbeitsbedingungen gefährlich. Wiederholte landesweite Wirtschaftskrisen führten zu einem Sinken der Industrielöhne und hoher Arbeitslosigkeit. Zeitgleich führten die technischen Verbesserungen, die mitverantwortlich waren für die Produktivität der Nation, zu einer sinkenden Nachfrage nach qualifizierten Arbeitern. Die Zahl der ungelernten Arbeitskräfte stieg jedoch beständig. Eine bisher nie erreichte Anzahl Einwanderer -- 18 Millionen zwischen 1880 und 1910 -- kam ins Land. In den rasch wachsenden Städten konnte die Bevölkerung nicht adequat untergebracht oder versorgt werden. |
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Auszug
aus Publikationen des State Department/IIP
und anderen U.S. Regierungsquellen. |
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 U.S.
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Aktualisiert: April 2008 |