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US-Geschichte
> Sklaverei, Bürgerkrieg und Expansion nach Westen | |
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Im frühen 19. Jahrhundert wurde die Sklaverei zunehmend zu einer nationalen Frage. In den frühen Jahren der Republik waren zahlreiche führende Persönlichkeiten der Überzeugung, dass die Sklaverei bald aussterben würde. Noch 1808, als der internationale Sklavenhandel abgeschafft wurde, dachten viele, dass die Sklaverei bald beendet sein würde. Aber als neue wirtschaftliche Faktoren die Sklaverei zunehmend profitabler machten, stellte sich im Laufe der nächsten Generation der Süden geschlossen hinter die Institution Sklaverei. Zu den wirtschaftliche Faktoren gehörte v.a. der Aufschwung der Baumwollindustrie. Zuckerrohr und Tabak, zwei arbeitsintensive Feldfrüchte, führten ebenfalls zur Ausbreitung der Sklaverei. Das Land teilte sich auf in Staaten, die Sklaverei erlaubten, und Staaten, die sie verboten. 1820 befaßten sich Politiker mit der Frage, ob Sklaverei in den westlichen Territorien zulässig sein sollte. Der Kompromiß von Missouri legalisierte die Sklaverei in dem neuen Staat Missouri und im Arkansas Territory, verbot sie aber überall sonst westlich und nördlich von Missouri. Die Fronten verhärteten sich zunehmend. Die 1850er Jahre können politisch als ein Jahrzehnt des Mißerfolgs charakterisiert werden. Die Führer der Nation waren nicht in der Lage, die Frage der Sklaverei zu lösen oder auch nur einzudämmen. Nachdem 1860 Abraham Lincoln zum Präsidenten gewählt wurde, traten elf Staaten aus der Union aus. South Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee, and North Carolina erklärten sich selbst zu einer unabhängigen Nation, den Konföderierten Staaten von Amerika. Dies war der Anfang des Amerikanischen Bürgerkrieges (Sezessionskrieg). Vier Jahre später kapitulierten die Konföderierten Staaten. Der Bürgerkrieg beendete die Sklaverei; er verdeutlichte aber auch, dass das Land kein Zusammenschluß halbautonomer Staaten war, sondern ein unteilbares Ganzes. Mit der Ratifizierung des 13. Zusatzartikels zur U.S. Verfassung durch den Kongress Im Dezember 1865, wurde die Sklaverei abgeschaft. Im ersten Viertel des 19. Jahrhunderts verschob sich die Siedlungsgrenze nach Westen über den Mississippi. 1803 verhandelte Präsident Jefferson den Kauf von Louisiana von den Franzosen. In der Zeit von 1816 bis 1821 entstanden sechs neue Staaten -- Indiana, Illinois, Maine, Mississippi, Alabama und Missouri. 1865 folgte die Siedlungsgrenze im allgemeinen den westlichen Grenzen der am Mississippi gelegenen Staaten, umfaßte aber auch die östlichen Gebiete von Kansas und Nebraska. Nur 25 Jahre später war dieses Gebiet bereits in Staaten und Territorien aufgeteilt. Die Expansion nach Westen führte zunehmend zu Konflikten mit Indianern. Neu England und die Atlantikstaaten waren die Hauptzentren des produzierenden Gewerbes, des Handels und der Finanzen. Die Hauptprodukte waren Textilien, Bau- und Nutzholz, Kleidung, Maschinen und Wollprodukte. Die Wirtschaft des Südens basierte auf Landwirtschaft. Der Mittlere Westen, mit seinen unendlichen Prärien und seiner rapide wachsenden Bevölkerung, gedieh. 1849 wurde in Kalifornien Gold entdeckt. Ein wichtiger Impuls für das Wachstum im Westen war die Verbesserung der Transportwege. Zwischen 1850 und 1857 wurden fünf Schienenwege durch die Appalachian Mountains, die eine Barriere darstellten, gelegt. Der Osten und der Mittlere Westen wurden somit verbunden. Zwischen 1840 und 1860 erreichte die erste Einwanderungswelle die Vereinigten Staaten. Fast 4,5 Millionen Einwanderer kamen ins Land. Die Auswanderung aus Europa wurde durch Hungersnöte, Bevölkerungsdruck und politische Unruhen stimuliert. Während des Bürgerkrieges, warben die Nordstaaten für die Einwanderung um die Reihen ihrer Truppen zu füllen. 1865 war fast jeder fünfte Unionssoldat ein Einwanderer der Kriegsjahre. |
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Auszug
aus Publikationen des State Department/IIP
und anderen U.S. Regierungsquellen. |
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 U.S.
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Aktualisiert: April 2008 |